JUAN
RAMON LACADENA
Catedrático de Genética de la Universidad Complutense. 15 de marzo
de 2001
In
memorian
Javier
Gafo, S.I. pionero de la Bioética
 Javier
Gafo Fernández nació en Madrid el 31 de julio de 1936 y murió,
también en Madrid, el pasado 5 de marzo en la enfermería del Colegio
de Nuestra Señora del Recuerdo de la Compañía de Jesús. Toda su
vida estuvo ligada a los jesuitas, ya que estudió en el Colegio de
Areneros de Madrid y luego profesó como jesuita, licenciándose en
Filosofía y Teología. Se doctoró en Teología Moral por la
Universidad Gregoriana de Roma y a su sólida formación filosófica y
teológica unió la licenciatura en Biología por la Universidad
Complutense (Premio Extraordinario, 1966).
Su
dedicación a la Bioética surgió de su propio doctorado, que realizó
sobre El aborto y el comienzo de la vida humana. La tesis fue
publicada en 1979. La Bioética, nexo de unión entre la cultura científica
biológica y la cultura humanística, trata de hacer juicios éticos
sobre los hechos biológicos para obrar en consecuencia. Puede tener
como objeto directo al hombre (bien sea a nivel de individuo, de
población o de especie), al resto de los seres vivos
(microorganismos, plantas y animales) o, aunque parezca un
contrasentido, a la propia naturaleza inanimada.
Javier
Gafo tenía esa visión global de la Bioética, no quedando sus
reflexiones restringidas a la Bioética humana (sea la Bioética clínica
o médica, la manipulación genética humana, el comienzo y el final
de la vida,
etc.).
Prueba de ello son los seminarios anuales que institucionalizó desde
1986 en la Cátedra de Bioética que dirigía en la Universidad
Pontificia Comillas y de los que me honro de ser, en alguna manera,
cofundador con él.
Todos
los años, a final de curso, nos reuníamos para fijar el tema del año
siguiente. En estos seminarios se han tratado aspectos científicos,
éticos y legales de la reproducción asistida humana, la manipulación
genética, el sida, la eutanasia, la ecología, la deficiencia mental,
la biotecnología, el asesoramiento genético, la ancianidad, los
trasplantes de órganos, las perspectivas bioéticas del final de la
vida desde el punto de vista de las diferentes religiones, los transgénicos
y los derechos de los animales, que diseñamos juntos cuando estaba en
la fase final de su enfermedad y que se celebrará, con su ausencia,
en abril.
Las
ponencias de los seminarios se han recogido en catorce libros, por el
momento, que constituyen la colección Dilemas éticos de la Medicina
actual, editada por la Universidad Pontificia Comillas.
En
1995 inició, en colaboración con la Institución Promi de Córdoba,
que dirige el doctor Juan Pérez Marín, unos seminarios anuales sobre
problemas éticos de la deficiencia mental, parecidos en su estructura
organizativa a los anteriores y que han cristalizado en la colección
Dilemas éticos de la deficiencia mental, donde se han tratado temas
relacionados con el trabajo de los deficientes mentales, el
matrimonio, el comienzo y final de la vida, la familia o la integración
social. Javier Gafo también creó la colección Cátedra de Bioética
en la que participan colaboradores suyos con la publicación de libros
sobre el sida, la afectividad y sexualidad del deficiente mental, la
Bioética y la Antropología y la terapia génica y donde pensaba
publicar este año 2001 su Manual de Bioética, que era su gran ilusión.
Fue
un trabajador incansable. Su actividad al frente de la Cátedra de Bioética
se plasmó en la organización y dirección de un máster en Bioética
que empezó a impartirse en 1997. Fue un escritor prolífico de artículos
de revistas (más de 70, principalmente en Razón y Fe y en Sal
Terrae) y de libros: Nuevas perspectivas en la moral médica (1978),
El aborto y el comienzo de la vida humana (1979), La eutanasia (1985),
10 palabras clave en Bioética (1993), Etica y legislación en
Enfermería (1994), Sida y tercer mundo (1998), Eutanasia y ayuda al
suicidio (1999), por citar algunos relacionados con la Medicina.
Además
de su actividad al frente de la Cátedra de Bioética y de sus
numerosas publicaciones, fue un conferenciante incansable que recorrió
toda España e Iberoamérica, interviniendo especialmente en el ámbito
de las comunidades religiosas, en el mundo de la sanidad y en los
foros biojurídicos. En temas referentes a la salud era especialmente
sensible al problema de la eutanasia, la reproducción, los recursos
sanitarios y el sida, sin eludir cualquier problema de actualidad que
surgiera del progreso científico (clonación o manipulación de
embriones).
Por
su talante dialogante, algunos han visto la figura de Javier Gafo como
el puente entre la bioética religiosa católica y la civil secular.
Perteneció
a muchas comisiones de índole civil que reunían las condiciones para
ser unas buenas comisiones de Bioética (Comisión Nacional de
Reproducción Humana Asistida, Comité de Expertos en Bioética y
Clonación, Comité para el Estudio del Estatuto del Embrión Humano)
por ser independientes, pluridisciplinares y pluralistas. Su reflexión
era siempre serena, equilibrada y abierta, sin renunciar a sus propios
criterios morales. En algún caso hizo constar en los informes finales
su voto particular.
Por
su condición de religioso jesuita y sus conocimientos biológicos,
Javier Gafo se encontraba muchas veces en situaciones difíciles ante
la jerarquía eclesiástica al sentirse en la obligación moral bioética
de tener que decir cosas o mantener criterios que no siempre gustaban
escuchar desde posiciones conservadoras. Esta situación le produjo
muchos sinsabores que le hicieron sufrir al sentirse injustamente
tratado a pesar de haber sido teólogo asesor de la Comisión
Episcopal de la Doctrina de la Fe de la Conferencia Episcopal Española
durante muchos años (1987-2000). Aquí sería oportuno recordar que
los “signos de los tiempos” de que habla el Concilio Vaticano II
también se refieren a los nuevos datos científicos que pueden
arrojar nuevas perspectivas en el planteamiento y la discusión ética
y teológica de ciertos problemas biológicos.
(El Diario Médico).
SOCIEDAD IBEROAMERICANA DE DERECHO MÉDICO
Marzo, 2001
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